Il programma di insegnamento dell'Istituto ha come principale riferimento dottrinale l'insegnamento di Jacques Lacan e della sua Scuola. La direzione scientifica di Massimo Recalcati ha valorizzato l'opera di Freud e l'insegnamento di Lacan rendendole rilevanti per le sfide cliniche e sociali della contemporaneità.
L'obiettivo del programma di insegnamento è quello di introdurre gli allievi ai principali problemi teorico-clinici della psicoanalisi e della psicoterapia psicoanalitica nel mondo contemporaneo orientandoli nella pratica clinica (costruzione del caso, diagnosi differenziale, problemi del trattamento).
Più specificatamente, il programma si struttura in tre grandi aree tematiche:
- Lo studio dei grandi autori della psicoanalisi con particolare riferimento all'opera di Freud e Lacan, senza trascurare i preziosi contributi di M. Klein, D.W. Winnicott e R.W. Bion e dei loro allievi, l'applicazione della psicoanalisi alla pratica dei gruppi e la messa a fuoco della tecnica psicoanalitica nella conduzione della cura
- Lo studio da un punto di vista filosofico e sociologico delle trasformazioni che hanno investito il mondo attuale, con una particolare attenzione alla natura dei legami sociali e all'incidenza di tali trasformazioni nel campo della psicopatologia e delle istituzioni di cura
- Lo studio della clinica dei nuovi sintomi del disagio contemporaneo (anoressie-bulimie, dipendenze, depressioni, melanconie, attacchi di panico) e l'approfondimento delle ragioni della loro diffusione, i problemi relativi alla diagnosi clinica e al trattamento